聚脂(PET),俗称“涤纶”或“的确良”,是由对苯二甲酸同乙二醇缩聚制成的,1948年由美国杜邦公司先工业化生产,主要用于生产合成纤维。最初制成的聚酯塑料的性能并不好,耐热性差,且容易变形,加上PET的结晶速度很慢,成型周期非常长,因此不能大规模生产。1978年,美国杜邦公司通过在树脂中添加结晶成核剂的方法使PET树脂能在低温下快速结晶,得到性能优异的工程塑料。例如,将PET树脂用30%。40%的玻璃纤维增强后,可得到耐温超过200℃的超韧塑料。
目前,PET的较大用途是制造纤维、薄膜和包装材料。由于PET薄膜的拉伸强度好、模量高,是计算机软盘、录音或录像磁带片基的重要原料。PET中空容器已大量用于碳酸饮料和食用油的包装。
PET树脂具有优良的介电性能,常用于制作电容器、印刷电路等。聚酯家庭中的另一个成员PBT是由对苯二甲酸同丁醇反应得到的产物。其机械性能同PET相似,但结晶速度比PET快,加工时无须加成核剂,但价格比PET高。如果将个芳香族的二元醇(如双酚A)同对苯二甲酸缩聚,就能得到具有全芳香结构的聚酯,称为“聚芳酯”。因聚芳酯的耐热性与电性能好,故主要用于耐高温的电气、电子和汽车工业方面的元件和零部件,也常用作医疗器械。